আজ জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি) মিলনায়তনে এক অনুষ্ঠানে এই ঘোষণা দেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। “ক্রীড়া হলে পেশা, পরিবার পাবে ভরসা”- এই স্লোগানকে সামনে রেখে ক্রীড়াবিদদের আর্থিক স্বচ্ছলতা নিশ্চিত করতে এবং খেলাধুলাকে পেশাদার পর্যায়ে উন্নীত করার লক্ষ্যে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

এর আগে গত ৩০ মার্চ প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই কর্মসূচির উদ্বোধন করেছিলেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। সে সময় প্রথম ধাপে ১২৯ জন অ্যাথলেটকে মাসিক ১ লাখ টাকা করে ভাতার আওতায় আনা হয়েছিল।

এবারের তালিকায় যারা আছেন
নতুন করে ১৮টি ভিন্ন ডিসিপ্লিনের খেলোয়াড়দের এই তালিকায় যুক্ত করা হয়েছে। উল্লেখযোগ্য কয়েকটি হলো:
ফুটবল: ৩৬ জন (পুরুষ ও নারী দল মিলিয়ে)
হকি: ৩৬ জন (জাতীয় নারী হকি দলকেও প্রথমবারের মতো অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে)
ভলিবল: ১৪ জন
দাবা: ১১ জন (জিএম নিয়াজ মোর্শেদ থেকে শুরু করে ডব্লিউআইএম রানী হামিদ- সবাই রয়েছেন তালিকায়)
অন্যান্য: আর্চারি (১১), ভারোত্তোলন (১০), হ্যান্ডবল (১০), জিমন্যাস্টিকস (৯), সাঁতার (৬), টেবিল টেনিস (৫) এবং শ্যুটিং (৫)। এছাড়া সাইক্লিং, উশু, জুডো, কিকবক্সিং, বডি বিল্ডিং ও ট্রায়াথলন থেকেও খেলোয়াড় নেওয়া হয়েছে।

জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, প্রাথমিক পরিকল্পনা ৫০০ জন অ্যাথলেটের থাকলেও বর্তমান অর্থবছরে মোট ৩০০ জনকে এই সুবিধার আওতায় রাখা হয়েছে। অবশিষ্ট ২০০ জন খেলোয়াড়কে আগামী অর্থবছরে পে-রোলে যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের।

জাতীয় পুরুষ ও নারী ফুটবল দলের ১৮ জন করে সদস্যকে এই তালিকায় জায়গা দেওয়া হয়েছে। তবে হামজা চৌধুরী, শামিত সোম, জায়ান আহমেদ বা ফাহামিদুল ইসলামের মতো প্রবাসী ফুটবলারদের বর্তমান তালিকায় রাখা হয়নি। এর আগে নারী ফুটসাল দলের খেলোয়াড়দেরও এই স্কিমের আওতায় আনা হয়েছিল। শুধু জাতীয় দলই নয়, আন্তর্জাতিক সাফল্য নিয়ে আসা তরুণ প্রতিভাদেরও মূল্যায়ন করছে সরকার। সম্প্রতি পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত দক্ষিণ এশিয়ান আঞ্চলিক জুনিয়র ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপে বালক দ্বৈতে সোনাজয়ী সিফাত উল্লাহ ও নাজমুল ইসলামকে ক্রীড়া কার্ডের সঙ্গে এক লাখ টাকা করে পুরস্কার দেওয়া হয়েছে।