সংগৃহীত ছবি

স্পোর্টস ডেস্ক  :১৩ বছর বয়সে আর্জেন্টিনা ছেড়ে বার্সেলোনার একাডেমি লা মাসিয়ায় যোগ দেন লিওনেল মেসি। সেই সময় তাঁর সামনে ছিল স্পেন জাতীয় দলে খেলার সুযোগও। কিন্তু আর্জেন্টিনার প্রতি টান থেকে প্রস্তাবটি ফিরিয়ে দেন তিনি। সেই সিদ্ধান্তের নেপথ্যে বড় ভূমিকা ছিল আর্জেন্টাইন কোচ ওমার সাউতোর।

দেশে ফিরে তিনি মেসির বাড়িতে যোগাযোগ করেন। প্রথমে ফোন করেন মেসির দাদিকে, এরপর চাচা- সবশেষে বাবার সঙ্গে কথা হয়। মেসির বাবা তখনই বলেন, “অবশেষে ডাকলেন! আমার ছেলে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলেই খেলতে চায়।”

এরপর মেসি বেছে নেন আর্জেন্টিনাকে, আর সেই সিদ্ধান্ত থেকেই জন্ম নেয় এক মহাকাব্যিক আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।

সাউতোর মৃত্যুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোক প্রকাশ করেছেন মেসি। ২০২২ বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে সাউতোর সঙ্গে তোলা একটি ছবি শেয়ার করে তিনি লেখেন, “আপনি সবসময় পাশে ছিলেন। আমাকেই প্রথম এএফএ-র নজরে আনতে আপনি পথ দেখিয়েছিলেন। আপনাকে কখনো ভুলব না, ওমার। শান্তিতে থাকুন।”

তিন দশকের দীর্ঘ কর্মজীবনে সাউতোকে বর্তমান আর্জেন্টিনা দলের অনেক খেলোয়াড়ই ‘দ্বিতীয় বাবা’ বলে মনে করতেন।

এ বিভাগের অন্যান্য সংবাদ

• »   মাঠে ফেরার অপেক্ষা আরও বাড়ছে এমবাপের
• »   যে সমীকরণে মাঠে নামবে বাংলাদেশ
• »   ট্রু উইকেটে বল করা চ্যালেঞ্জিং: মিরাজ
• »   গোলশূন্য মেসি, ন্যাশভিলের সঙ্গে মায়ামির ড্র
• »   জয় দিয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ শুরু করতে চায় টাইগাররা
• »   রিশাদকে সামলানোর পরিকল্পনায় পাকিস্তান
• »   নিজের পছন্দের যে ব্যাটিং অর্ডারে খেলতে চান মিরাজ
• »   চার ম্যাচ বেঞ্চে বসে থাকা স্যামসনই বিশ্ব জয়ের নায়ক
• »   টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনাল কার পকেটে যাচ্ছে কত কোটি টাকা?
• »   মেসির ছোঁয়ায় বদলে গেছে ইন্টার মায়ামি, মাঠের বাইরে বাণিজ্যেও বড় সাফল্য