প্রাগৈতিহাসিক যুগে শিশুদের সমাধিক্ষেত্রে পাওয়া গেছে আশ্চর্যজনক ৫০০০ বছরের পুরনো একটি ড্রাম। শত বছরের মধ্যে বৃটেনে উদ্ধার হওয়া প্রাগৈতিহাসিক আর্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এই আবিষ্কার বলে মনে করা হচ্ছে। বৃটিশ মিউজিয়াম এ কথা বলে জানিয়েছে, ওই ড্রামটি হলো স্টোনহেঞ্জ যুগের একটি চক ড্রাম। আগামী সপ্তাহে প্রথমবারের মতো এই ড্রামটি প্রদর্শন করা হবে। অনলাইন সিএনএনকে উদ্ধৃত করে এ খবর দিয়েছে বিজনেস ইনসাইডার। এতে বলা হয়েছে, ড্রামটি আবিষ্কার করা হয়েছে ছয় বছর আগে। বৃটিশ মিউজিয়ামে ‘ওয়ার্ল্ড অব স্টোনহেঞ্জ’ শীর্ষক প্রদর্শনীর অংশ হিসেবে প্রথমবারের মতো তা প্রদর্শন করা হবে।

২০১৫ সালে ইংল্যান্ডের ইস্ট ইয়র্কশায়ারের বার্টন অ্যাগনেস গ্রামের কাছে একটি এস্টেটে পাওয়া গিয়েছে ওই ড্রাম। ওই এস্টেটে নতুন অবকাঠামো নির্মাণের জন্য এর মালিক খনন কাজ করছিলেন।

তখনই উঁকি দেয় এই ড্রাম। রুটিন ওয়ার্ক হিসেবে সেখানে খননকাজ করা হচ্ছিল। তা করতে গিয়ে অ্যালেন আর্কিওলজি নামের একটি নিরপেক্ষ কোম্পানির একদল প্রতœতত্ত্ববিদ প্রাচীন একটি সমাধিক্ষেত্রের সন্ধান পেয়েছিলেন। সেখানে তারা তিনটি শিশুর দেহাবশেষের সন্ধান পান। এসব শিশুর বয়স ৩ থেকে ১২ বছর। তাদের হাড়গুলো সহ¯্রাব্দ ধরে একত্রে ছিল।

ওয়াশিংটন পোস্টকে অ্যালেন আর্কিওলজি’র প্রতিষ্ঠাতা মার্ক অ্যালেন বলেন, এসব শিশু একে অন্যকে জড়াজড়ি করে আলিঙ্গন করে ছিল। আর ড্রামটি ছিল সবচেয়ে বেশি বয়সী শিশুটির মাথার ওপর। সঙ্গে ছিল একটি চক বল এবং একটি ঝকঝকে সুচালো হাড়ের পিন। ড্রামটি গানের কোনো যন্ত্রাংশ হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছিল, এমনটা বিশ্বাস করেন না প্রতœতত্ত্ববিদরা। এটি সম্ভবত একটি ভাস্কর্য শিল্পের অংশ। একটি তাবিজ বা শিশুদের একটি খেলনা ছিল।

এই সমাধিক্ষেত্রের সন্ধান একটি বিরল বিষয় ছিল বলে মনে করে ওয়াশিংটন পোস্ট। কারণ, নিওলিথিক বৃটেনে প্রাচীন যুগের মানুষরা মৃতদেহকে দাহ করতো অথবা রেখে দিত, যাতে কাকপক্ষীরা তা খেয়ে ফেলে। কিন্তু এই ড্রামটি তখনকার গুরুত্বপূর্ণ একটি সময় সম্পর্কে বর্ণনা দেয়। ড্রামটির গায়ে দেখা যায়, সর্পিল আকৃতি, ত্রিভুজ, একটি প্রজাপতির মোটিফ।

নিওলিথিক সময়ে স্কটল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ডে যেসব জিনিস পাওয়া গেছে তার সঙ্গে একই রকম মিল আছে এই আর্টের। এমনটা মনে করেন বৃটিশ মিউজিয়ামের কিউরেটর নিল উইলকিন।