সংগৃহীত ছবি

স্পোর্টস ডেস্ক  :১৩ বছর বয়সে আর্জেন্টিনা ছেড়ে বার্সেলোনার একাডেমি লা মাসিয়ায় যোগ দেন লিওনেল মেসি। সেই সময় তাঁর সামনে ছিল স্পেন জাতীয় দলে খেলার সুযোগও। কিন্তু আর্জেন্টিনার প্রতি টান থেকে প্রস্তাবটি ফিরিয়ে দেন তিনি। সেই সিদ্ধান্তের নেপথ্যে বড় ভূমিকা ছিল আর্জেন্টাইন কোচ ওমার সাউতোর।

দেশে ফিরে তিনি মেসির বাড়িতে যোগাযোগ করেন। প্রথমে ফোন করেন মেসির দাদিকে, এরপর চাচা- সবশেষে বাবার সঙ্গে কথা হয়। মেসির বাবা তখনই বলেন, “অবশেষে ডাকলেন! আমার ছেলে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলেই খেলতে চায়।”

এরপর মেসি বেছে নেন আর্জেন্টিনাকে, আর সেই সিদ্ধান্ত থেকেই জন্ম নেয় এক মহাকাব্যিক আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।

সাউতোর মৃত্যুতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোক প্রকাশ করেছেন মেসি। ২০২২ বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে সাউতোর সঙ্গে তোলা একটি ছবি শেয়ার করে তিনি লেখেন, “আপনি সবসময় পাশে ছিলেন। আমাকেই প্রথম এএফএ-র নজরে আনতে আপনি পথ দেখিয়েছিলেন। আপনাকে কখনো ভুলব না, ওমার। শান্তিতে থাকুন।”

তিন দশকের দীর্ঘ কর্মজীবনে সাউতোকে বর্তমান আর্জেন্টিনা দলের অনেক খেলোয়াড়ই ‘দ্বিতীয় বাবা’ বলে মনে করতেন।

এ বিভাগের অন্যান্য সংবাদ

• »   সমকামী উৎসবের ভেন্যুতে মিসর-ইরানের বিশ্বকাপ ম্যাচ, তুমুল প্রতিক্রিয়া
• »   ধর্ষণ মামলায় ক্রিকেটার তোফায়েলের বিরুদ্ধে চার্জশিট দাখিল
• »   ক্যাচ মিসের মহড়ায় হারলো বাংলাদেশ
• »   আইপিএল মিনি নিলামে কোন দল কত টাকা খরচ করতে পারবে
• »   জাতীয় ক্রিকেট লিগে চ্যাম্পিয়ন রংপুর
• »   জামাল ভূঁইয়ার কাছ থেকে আইফোন উপহার নিলেন বরিশালের সানি বেপারী
• »   আইপিএল নিলামে নেই সাকিব, আছেন বাংলাদেশের ৭ জন
• »   বিশ্বকাপের সূচি দেখেই আতঙ্কে বড় দলগুলো, কিন্তু কেন?
• »   ‘এখন আমার কিছুটা বিশ্রাম প্রয়োজন, হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করাব’
• »   ক্রিকেট ক্যারিয়ার প্রায় শেষ এখন রাজনীতির অংশ বাকি আছে, মাগুরাবাসীর জন্য করতে চাই: সাকিব