ভোর হলেই কাউন্সিলরকে দেখা যায় গলায় গামছা জড়িয়ে এলাকার বাজারে বসে রয়েছেন সবজির পসরা সাজিয়ে। বিক্রি শেষ হলে নিজের দায়িত্ব পালনে নেমে যান জনপ্রতিনিধির ভূমিকায়। এই কাউন্সিলরের নাম শিপুল সাহা। বাড়ি পশ্চিমবঙ্গের পশ্চিম বর্ধমানের দুর্গাপুরে। তিনি ৪১ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর এবং ক্ষমতাসীন দলের তৃণমূল কংগ্রেসের স্থানীয় নেতা।

উত্তর ২৪ পরগনা জেলার হাবড়ার বাসিন্দা শিপুল। বাবা জহর সাহা ছিলেন ডালমিলের শ্রমিক। ৮ বছর বয়স থেকে হাবড়া রেল স্টেশনে শশা বিক্রি করতেন জহর। রুটিরুজির টানে তিনি দুর্গাপুর আসেন ১৯৮২ সালে। তার দু’বছর পর স্বপরিবার শিপুলরাও দুর্গাপুরে। স্টেশন চত্বরে ফুটপাতে ফল বিক্রি করতেন শিপুলের বাবা। থাকতেন শ্রমিকনগরে একটি ভাড়াবাড়িতে। মাধ্যমিক পর্যন্ত পড়াশোনা করেছেন শিপুল। সেটাও টুকটাক ব্যবসা করতে করতেই।

ক্ষমতাসীন দলের সামান্য একজন নেতারও সম্পদের অভাব হয় না বলে কটাক্ষ করেন বিরোধীরা। সেখানে একেবারেই ব্যতিক্রম শিপুল। তার নিজস্ব কোনও বাড়িই নেই। শিপুল বলেন, ‘আমার নিজস্ব বাড়ি নেই। স্ত্রী, দুই সন্তান এবং বাবা আমার শ্বশুরবাড়িতে থাকেন। মেয়ে বারাসতের একটি কলেজে মনস্তত্ত্ব নিয়ে পড়াশোনা করছে। ছেলে স্কুলে পড়ে।

শিপুলের কথায়, ‘ছোট থেকে ব্যবসা করেছি। এখনও ভোররাতে ঘুম থেকে উঠি। সবজি নিয়ে চলে যাই বাজারে। সকাল থেকে ১০টা পর্যন্ত বিক্রি করি বাড়ি এসে স্নান সারি। পুজো করি। খাওয়াদাওয়া করে চলে যাই দলীয় কার্যালয়ে। ১টা পর্যন্ত সেখানে থাকার পর যাই পুরসভায়। আবার বিকেলে ব্যবসা করি। সন্ধ্যা ৭টার পর দলীয় কার্যালয়ে চলে যাই। তার মধ্যে সময় করে এলাকা ঘুরে মানুষের সুবিধা-অসুবিধার কথা শুনি।’

কাউন্সিলর শিপুলের কথায়, ‘এলাকাবাসীকে সেরা পরিষেবা দিতে সর্বতোভাবে চেষ্টা করেছি। তবে ১০০ শতাংশ কাজ করে উঠতে পারিনি। সামনের ভোটে দল টিকিট দিলে আবার লড়ব। কাউন্সিলর হলে এলাকার অসমাপ্ত কাজ শেষ করব।’ আর যদি টিকিট না পান? প্রশ্ন শুনেই শিপুলের জবাব, ‘দলের হয়ে কাজ করব। দলের সিদ্ধান্তই মাথা পেতে নেব।

সবজি ব্যবসায়ী থেকে নেতা হলেন কীভাবে? শিপুলের জবাব, ‘শ্রমিক নগর স্পোর্টিং ক্লাবের সদস্য হয়ে সামাজিক কার্যকলাপ করতাম। ১৯৯২ সালে রাজনৈতিক জীবন শুরু করি কংগ্রেসে। ১৯৯৮ মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তৃণমূল তৈরি করার পর থেকেই তার সঙ্গে আছি।

২০১৭ সালে প্রথম লড়াইয়ে ১৩০০ ভোটে জয়ী হয়ে কাউন্সিলর হন শিপুল। সবজি দোকানি-কাউন্সিলরের কথায়, ‘প্রথমে কাউন্সিলর হিসেবে ৬,৭০০ টাকা মাসিক ভাতা পেতাম। কয়েক বছর ধরে ৯,৮০০ টাকা ভাতা পাই। সবজি বিক্রি না করলে তো সংসার চলবে না। ছেলেমেয়ের পড়াশোনাও হবে না। তাই সকালবেলা রুটিরুজি জুটিয়ে তারপর জনপ্রতিনিধি হয়ে মানুষের কাজ করি।

শিপুল রাজনীতি করলেও নিজের পেশা থেকে কখনওই সরবেন না বলে জানিয়েছেন। তার কথায়, ‘সবজি বিক্রি আমার পেশা। পেশাকে কখনও ছোট করে দেখি না। আগামিদিনে সবজিই বিক্রি করব।

ওয়ার্ডের বাসিন্দাদের বড় অংশ কাউন্সিলরের কাজে খুশি। তাদের দাবি, শিপুলের আমলে প্রচুর উন্নয়নমূলক কাজ হয়েছে। কাউন্সিলর হওয়ার পরেও ওর চালচলনে কোনো পরিবর্তন দেখেননি তারা। আগেও সবজি বিক্রি করতেন। এখনও বাজারে বসে সবজিই বিক্রি করেন কাউন্সিলর।   সূত্র: আনন্দবাজার

এ বিভাগের অন্যান্য সংবাদ

• »   সাংহাইয়ে শক্তিশালী টাইফুন ‘বেবিনকা’র আঘাত
• »   উত্তরপ্রদেশে ভবনধসে একই পরিবারের ৯ জনসহ নিহত ১০
• »   মিয়ানমারে ঝড় ও বন্যা; মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৭৪, নিখোঁজ ৮৯
• »   গাজায় থামছেই না ইসরায়েলি বর্বরতা, আরও ১৯ ফিলিস্তিনি নিহত
• »   সাংবাদিকের প্রশ্ন শুনতেই মেজাজ হারালেন বাইডেন!
• »   গাজায় ইসরায়েলি হামলায় আরও ৪০ ফিলিস্তিনি নিহত
• »   আমি পদত্যাগে রাজি, বললেন মমতা
• »   ঘূর্ণিঝড় ইয়াগি: ভিয়েতনামে অন্তত ১৭৯ জনের মৃত্যু
• »   মণিপুরে উত্তাল বিক্ষোভ, কাঁদানে গ্যাসে শিক্ষার্থীসহ আহত ৯০ জনের বেশি
• »   পূজা উপলক্ষ্যে ইলিশ পাঠাতে বাংলাদেশের কাছে আবদার ভারতের